Sposoby funkcjonowania reklamy jest wszystkim znany: opiera się na tworzeniu sztucznychpotrzeb i rówoczesnych odsyłaniu do najporstszego sposobu zaspokojenia. Jak jednak przyciągnąć uwagę potencjalnych odbiorców na naszą reklamę? Jak najskuteczniej wyróżnić daną ofertę w zalewie reklam telewizyjnych, radiowych, prasowych czy internetowych?
Sposób jaki coraz częściej wykorzystują twórcy reklam aby zwrócić uwagę na swój projekt jest kreowanie przekazów reklamowych wywołujących silne uczucia – szok, obrzydzenie, pożądanie. Te sposoby promocji mają już swoją nazwę. Reklama epatująca erotyką, obrzydliwością, agresją oraz strachem to tak zwany shockvertising ( shock advertising) czyli reklama szokująca.
W dziejszych czasach coraz większa liczba firm decyduje się na stosowanie tego rodzaju reklamy ponieważ wraz z rozwojem branży reklamowej coraz trudniej zwrócić uwagę na swój produkt inaczej niż poprzez rodzenie sporów. Zwrócenie zatem uwagi na na dany przekaz reklamowy zdaje się być podstawą sukcesu natomiast prowokująca tematyka zdaje się być tym co najszybciej przyciąga zmysły wzroku i słuchu odbiorców. Jak wynika z obserwacji reklam prowokująca tematyka nie jest bezpośrednio powiązana z konkretnym przmysłem. Szokujące reklamy mogą propagować zarówno słodycze, alkohole , ubrania, leki czy też antykoncepcję. W ostatnim czasie szczególnie branża modowa stosuje tego rodzaju promocję, być może naśladując włoską markę Benetton, która już wiele lat temu wykorzystywała prowokujące treści we własnych kampaniach promocyjnych. Często skandalizujące reklamy towarzyszą społecznym kampaniom skierowanym przecikwo agresji, nikotynie a także towarzyszą akcjom na rzecz praw człowieka i osób chorych na AIDS.
Niewiele wiadomo o skuteczności tych reklam, pewnym jest jednak, że sporo się o nich mówi. Bywa, że słowa pociągają za sobą czyny, czasem reklama jest odczytywana w oderwaniu od tego co reklamuje a produkt, który promuje schodzi na drugi plan.